SLIEDRECHT – Zaterdag 13 december ontving Sliedrecht 4 directe concurrent HMC Den Bosch 5. Zoals de titel al verraadt werd de goede reeks doorgezet: Den Bosch werd in De Havik verslagen met 5-3. Al ging dat niet zonder slag of stoot. Zoals al zo vaak dit seizoen, vonden er weer wonderen plaats op bord 8. Dit keer moesten we er alleen wel wat langer op wachten dan normaal…
Henk Prins was voor de verandering een keer als eerste klaar op bord 1. Zijn tegenstander speelde positioneel sterk. Zo sterk, dat hij Henk met 16(!) zetten van zijn à propos liet raken. Henk moet het hebben van de combinaties, maar die werden totaal niet toegelaten. Toen zijn tegenstander in het centrum toesloeg met een paard, was het einde verhaal en was de eerste nul al snel te zien op het scorebord.
Pieter Sandijck zat deze keer aan bord 3 en kwam al snel in een open middenspel terecht. Zijn jonge tegenstandster zorgde ervoor dat Pieters koning al vrij snel onder druk kwam te staan en offerde zelfs een stuk om een vrijpion te creëren. Deze zag er lange tijd gevaarlijk uit, maar Pieter kon met de extra loper promotie voorkomen. Het resulterende eindspel speelde hij koelbloedig uit, waarmee we op gelijke hoogte kwamen: 1-1.
Peter Vis had de beschikking over de witte stukken aan bord 2. De doorgewinterde lezer weet dat dit maar één ding kan betekenen: de birdopening. Zijn tegenstander maakt het geluk compleet door de Hollandse variant op het bord te toveren. Helemaal in zijn nopjes verkerend zette Peter zijn tegenstander heel de partij onder sterke druk. Aanvankelijk werd er nog redelijke weerstand geboden, maar uiteindelijke ging de zwarte koning toch echt om. 2-1.
Aan het bord van Rien Lodder gebeurde in grote lijnen hetzelfde. De zwarte koning werd onder druk gezet, waarop een lang positioneel middenspel volgde. Helaas voor Rien zat hij aan bord 5 (hij had dus zwart). Op een gegeven moment breek een vrijpion van zijn tegenstander door en is het niet meer te houden voor Rien. 2-2.
Rick Stuij speelde aan bord 4 een partij die eigenlijk de hele middag uit balans was. Zijn tegenstander wist het voor elkaar te schaken dat hij over het loperpaar beschikte en Rick over het paardenpaar. Rick besloot hierop het centrum gesloten te houden en een paard te offeren voor een aanval op de koningsvleugel. Zijn tegenstander had bij zet 28 op kunnen geven (na een offensieve rokade nota bene!) maar besloot de mat in twee op het bord toe te laten. 3-2.
David Prook speelde een hele stabiele partij. Zijn tegenstander had lange tijd problemen op de achterste lijn. David kon hierdoor wat mooie trucjes uithalen, met dreiging op mat achter de paaltjes. Het pionneneindspel dat resulteerde, speelde eigenlijk vanzelf, waarmee ons eerste matchpunt binnen was. 4-2.
De stand van 4-2 op het scorebord betekende dat we nog minimaal een remise nodig hadden om de volle buit te pakken. Aan bord 7 was Henri Hartog de eerste kanshebber op het halve punt. Hij kwam weliswaar onder druk te staan op de koningsvleugel, maar hiervoor had zijn tegenstander wel een kwaliteit ingeleverd. Als hij zijn stelling weet te verdedigen, heeft Henri een beter eindspel (of in ieder geval een met minimaal gelijke kansen). Helaas was ineens ”Mat!” te horen. Henri zette zijn toren net niet op het goede veld om mat in één te voorkomen. Ach ja, kan gebeuren. 4-3.
En dus zijn alle ogen gericht op bord 8. Sliedrecht mag niet verliezen, Den Bosch moet winnen. Paul Schakel was de aangewezen keeper op bord 8 en hield het, samen met zijn tegenstander, erg lang knap spannend. Beide spelers belandden in tijdnood en op zet 40 doet Paul een zet die een loper wint van zijn tegenstander. Zijn tegenstander antwoordde zelfs met een zet waardoor Paul beide lopers zou kunnen winnen met een schaakje, maar Paul is de beroerdste niet en besloot er maar één te pakken. Later ruilde hij de torens af en bleef achter met een loper extra. Het eindspel met de pionnen speelde hij netjes uit.
En zo won Sliedrecht 4 met 5-3! Hiermee houdt het talententeam zicht op de titel. Sterker nog, volgende ronde wordt de koploper Waalwijk te lijf gegaan op Brabantse gronden. Voor nu gaan we ons de kerst door schaken en met oud en nieuw proosten op ons voorlopige zilver.
