TILBURG – Op zaterdag 4 oktober mocht het 4e KNSB team van Sliedrecht aantreden in Tilburg tegen de Stukkenjagers 7 voor de eerste ronde van de KNSB-competitie. Traditioneel begint 4 oktober uiteraard met het feliciteren van Henri Hartog! Hij had die ochtend zijn hond al eens goed in de watten gelegd, en merkte scherp op dat we vandaag géén paarden mochten slaan — het was immers Dierendag. Na een autorit gevuld met dierendaggrappen, luchtige analyses en de gebruikelijke fileflarden, kwam het team keurig op tijd aan in Tilburg. Klaar voor een middag vol strijd, spanning en – zo zou blijken – flink wat leermomenten.
Bord 7 – Henri: veel liefde voor het paard, te weinig voor de koning
Henri was als eerste achter het bord vandaan en leek zijn dierendaggelofte serieus te nemen. Zijn paard kreeg alle ruimte om sierlijk over het bord te dartelen, terwijl hij het paard van zijn tegenstander al vroeg terug de stal in dirigeerde. In het middenspel had Henry een comfortabele paard-voorsprong, en de sfeer aan de Sliedrecht-kant werd voorzichtig optimistisch. Maar zoals een loslopende kat ineens je toetsenbord kan saboteren, zo sloop ook een venijnige matcombinatie het bord op. En jawel, mede mogelijk gemaakt door het overgebleven paard van de tegenstander. Een verrassende en pijnlijke nederlaag: 1-0.
Bord 3 – Rien: van solide naar een gedoofde vlam
Rien Lodder is doorgaans een speler die houdt van scherpte, initiatief en vuurwerk op het bord. Maar deze keer koos hij voor een solide opbouw, alsof hij zijn innerlijke schildpad omhelsde. Alles leek lange tijd in balans – weinig spektakel, veel structuur.
De schrijver van dit verslag hield er al rekening mee dat dit een lange partij zou worden en legde de focus op overige borden, tot ineens Rien zijn hand aanbood aan de tegenstander en beide heren het speelveld verlieten. Geen vuurwerk, maar wel een vlammetje dat in zijn eigen pan uitdoofde: 2-0.
Bord 2 – Peter: met het paard naar de winst
Peter Vis mocht proberen de schade te beperken. Hij ruilde op dierendag opvallend snel beide paarden af, wellicht uit respect voor het thema van de dag. Wat overbleef was een eindspel met pionnen en Peter met een paard tegen een loper. In die fase bleek zijn viervoetige metgezel toch van onschatbare waarde. Met kalme, doordachte zetten manoeuvreerde Peter naar een technisch sterke overwinning. Een broodnodige opsteker voor het team: 2-1.
Bord 1 – Pieter: dames de deur uit, rust keert terug
Pieter Sandijck kreeg op het topbord te maken met een dominante zwarte dame die zich bij herhaling opdrong aan zijn koningsvleugel. Het was even schrikken, maar Pieter behield het overzicht en besloot, geheel in lijn met huiselijke wijsheden, de dames te ruilen. Zoals elke ervaren man weet: als de dames van huis zijn, keert de rust terug. En dat gold ook voor deze partij. Het restant was keurig in evenwicht, en Pieter liet zich niet van de wijs brengen. Een degelijke remise: 2.5-1.5.
Bord 6 – Jesse: koppig paard en een pittig debuut
Jesse Koppelaar maakte zijn debuut in het KNSB-team en begon sterk. Hij stond een pion voor, maar moest daar wel zijn rokaderecht voor inleveren – geen kattenpis dus. Zijn tegenstander bleek al snel dol op zijn dame, die zich overal mee bemoeide. Jesse bleef lang overeind, verdedigde taai en hield zijn paard lang op het bord – op dringend advies van Henri, die nog steeds rouwde om zijn eigen paardverlies. Helaas bleek het paard geen wondermiddel: Jesse verloor een kwaliteit en werd langzaam weggedrukt. Ondanks de nederlaag een partij met potentie: 3.5-1.5.
Bord 5 – David: risico’s nemen of temmen?
David Prook kwam terecht in een strategische worstelpartij. Materieel bleef het lang gelijk, maar de activiteit lag bij zijn tegenstander. In zo’n stelling is het moeilijk om passief te blijven, en David besloot terecht om wat materiaal te geven voor initiatief. Dat gaf hem kansen, maar het bracht ook risico’s. Helaas overschatte David zijn eigen aanval en onderschatte die van de tegenstander. Een kansrijk einde draaide uit op een deceptie: 4.5-1.5.
Bord 4 – Floor: sterk begin, leerzaam eind
Floor Verschoor speelde zijn eerste officiële KNSB-partij en kreeg meteen een tegenstander met aanvalslust. Pionnen stormden als een kudde losgeslagen stieren over de damevleugel, maar Floor bleef stoïcijns. Hij counterde met goed spel en wist een kwaliteit te winnen. Later moest hij die echter weer teruggeven om dreiging aan zijn kant van het bord af te wenden. Wat volgde was een zinderend eindspel met ongelijke lopers, een hyperactieve koning en twee gevaarlijke vrijpionnen van de tegenstander. Floor leek het via omwegen alsnog remise te kunnen houden, maar een kleine onnauwkeurigheid bood de tegenstander net genoeg ruimte. Helaas moest ook Floor zijn koning omleggen, al kan hij trots terugkijken op zijn debuut: 5.5-1.5.
Bord 8 – Paul: stabiel als altijd, en weer een punt
Paul Schakel is inmiddels een zekerheidje in het team. Aan bord 8 blijft Paul kalm, beheerst en dodelijk efficiënt. In het middenspel dwong hij een voordelige ruil af, waarna een gelijke stelling overbleef met elk twee torens en een paard. De wederzijdse pogingen tot aanval werden vakkundig afgeweerd, maar Paul bleek net iets nauwkeuriger. Hij won een paard en moest daarna nog lang alert blijven, want zijn tegenstander bleek hardnekkiger dan een wesp op een zoet drankje. Toch hield Paul het hoofd koel en bracht het punt binnen. Daarmee blijft hij stevig op koers voor de topscorerstitel van het seizoen: 5.5-2.5.
Conclusie: de dieren bleven ongedeerd, de punten achter
Hoewel het op de borden af en toe dierlijk fel toeging, vielen er geen echte slachtoffers onder het schaakvee. De paarden kregen in meerdere partijen een hoofdrol – soms als held, soms als verrader. Sliedrecht 4 moest de eerste ronde helaas met lege handen afsluiten, maar toonde op alle borden strijdlust, veerkracht en een gezonde dosis humor.
Zeker voor de debutanten Jesse en Floor waren er veel positieve signalen. Ook Paul’s constante vorm, Peter’s degelijkheid en het bij vlagen scherpe spel van de rest bieden vertrouwen voor de rest van het seizoen.
Vooruitblik
De volgende ronde vindt plaats op 1 november in de vertrouwde Havik, waar Sliedrecht 4 het opneemt tegen Erasmus 3. Wie weet helpt het thuisvoordeel net dat extra zetje om de eerste overwinning binnen te halen. Tot dan, en vergeet niet: ook na Dierendag mogen paarden best af en toe van het bord – zolang het maar met liefde gebeurt.
